Antes y después

Siguiendo por la calle Mayor  por su lado izquierdo y pasada la Cava da San Miguel, llegaremos a una amplia, irregular y cuidada plaza, donde se asienta el Ayuntamiento de la ciudad. Bienvenidos a la plaza de la Villa.

Conocida antiguamente como plaza de San Salvador, fue el centro principal del Madrid cristiano. Su urbanización primera data de Enrique IV, y era el punto de encuentro entre las dos puertas, la de Guadalajara, en la calle Mayor a la altura de la hoy Cava de San Miguel, y la puerta de la Vega. En esta plaza se encuentra la Casa de la Villa, casa consistorial desde 1619 y hoy sede del Ayuntamiento. Enclavada en un antiguo edificio de Juan de Acuña, su restauración comienza en 1645, según planos del arquitecto Juan Gómez de Mora. La obra, que duró 48 años, sufrió las consecuentes variaciones de los tres maestros que en ella intervinieron. Del primitivo estilo clásico impuesto por Gómez de Mora, más palpable en el primer piso del edificio, a la transformación barroca del resto del conjunto. Con dos alturas y torres en sus cuatro ángulos, el edificio apenas ha sufrido modificaciones, exceptuando el balcón anexado en la fachada de la calle Mayor, construido por Juan de Villanueva para que la reina pudiera presenciar la procesión del Corpus. En el centro de la plaza de la Villa se encuentra la estatua del capitán general de la Armada imperial española, Álvaro de Bazán.